Een mooie kennismaking met al het goede en lekkere wat Zuid-Frankrijk je te bieden heeft. Het water
van de Rhône is de rode draad, de uitstappen brengen ons naar Avignon, de Provence, de Camargue,
de Ardèche en Lyon. Voeg hierbij het genot van een all-in riviercruise met culinaire keuken en een
stralend Provençaals zonnetje en deze vakantie kan niet meer stuk.
We rijden langs Franse autosnelwegen naar Lyon, waar misschien nog tijd is voor een wandelingetje
door Vieux Lyon. We gaan aan boord en beginnen meteen te varen langs de eerste sluis. Na de
voorstelling van de bemanning en welkomstcocktail is er ons eerste heerlijke diner.
We varen verder richting zuiden. De Côtes du Rhône glijden voorbij tijdens ons ontbijt en aperitief.
Wie dat wenst, gooit de beentjes los tijdens de ochtendgym. Het middagmaal is aan boord, zoals
altijd op deze reis. Na het aanmeren in Arles volgt een rit door de vlakte van de Camargue. We
brengen een bezoek aan Saintes-Maries-De-La-Mer, de “hoofdstad van de Camargue”, bekende
badplaats en bedevaartsplaats van de zigeuners. We varen door het moeras en op de Middellandse
zee (met een ander schip van ter plaatse). Een koeienwachter op het typische witte paard komt ons
even groeten met zijn kudde zwarte runderen. We wandelen tot aan de kerk van Saintes-Maries en
van de patroonheilige der zigeuners, Sainte Sara. We keren terug naar Arles. Na het avondeten aan
boord kunnen de liefhebbers de stad verkennen, samen met de gids. Het oude amfitheater uit de tijd
van de Romeinen wordt nog altijd gebruikt voor de corrida’s. Arles is ook de stad waar Van Gogh zijn
oor afsneed, we komen langs de plaats van zijn gele huis.
a het ontbijtbuffet komen we aan in Avignon. We leggen aan dicht bij de beroemde Pont SaintBénézet, de brug uit het lied van “Sur le pont d’Avignon” waar men danst, “on y danse”… De
wandeling brengt ons langs het befaamde paleis van de pausen en de tuin bij de rots. De ommuurde,
prachtig gerestaureerde stad is vooral bekend door het kortstondige verblijf van een aantal pausen
die in de 14de eeuw Rome ontvlucht waren. We nemen het middagmaal aan boord en varen verder
in de richting van ‘Châteauneuf-du-Pape’, waar onze autocar wacht voor een nieuwe
ontdekkingstour. De mooiste canyon van Frankrijk staat op het programma: de Gorges de l’Ardeche.
We volgen de loop van de rivier die zich een weg heeft gebaand door het rotsachtige landschap. Op
verschillende plaatsen zijn belvedères aangelegd waar men een prachtig zicht op dit natuurfenomeen
heeft. Fotografen kunnen hun hartje ophalen langs dit adembenemende natuurfenomeen. Heel wat
mensen komen hier zwemmen of de rivier afvaren per kano, in het prachtige kader van de Pont d’Arc
waar wij ook halt houden. We gaan terug aan boord in de bisschopsstad Viviers. Diner aan boord
gevolgd door een optreden van de bemanning.
We vertrekken in de vroege ochtend vanuit Viviers. Er is een ontbijtbuffet op het cruiseschip. In de
voormiddag varen we langs de Côtes du Rhône naar La Voulte. We nemen het middagmaal aan
boord. Nadien rijden we richting Romans-sur-Isère, de schoenmakersstad, waar we een
truffelboerderij bezoeken en waar we van deze zwarte lekkernij kunnen proeven. Een lokale wijnboer
uit de Côtes du Rhône laat ons proeven van zijn heerlijke oogst. We keren terug aan boord van het
schip in Tain l’Hermitage, waar we nog wat genieten van het stadje aan de rivier. Galadiner aan
boord. Vertrek naar Lyon.
Deze gevarieerde en unieke vakantie zit er op. Na het ontbijt verlaten we Lyon en vertrekken met de
autocar, volgeladen met koffers, souvenirs en mooie herinneringen.
