8 dagen riviercruise DOURO, rivier van goud

De Scheldevallei autocar met professionele toerismechauffeur (en gids) halen u op in uw gemeente en brengen u naar de luchthaven.  Lijnvlucht naar Porto. Bij aankomst, ontvangst en transfer naar de haven van Porto (Vila Nova de Gaia). Inscheping en welkomstcocktail. Avondmaal aan boord.

We vangen onze vaart door de Dourovallei aan, terwijl de mooiste landschappen aan u voorbijglijden. Kleine dorpjes liggen als het ware middenin de olijf- en wijngaarden. Lunch aan boord. Kort na de middag meren we aan in Regua. Deze stad midden in de vallei was het hart van de wijnhandel in de 13e eeuw. We bezoeken er het moderne museum van de Douro. Het bevindt zich in een oud magazijn en wil het erfgoed beschermen en promoten van de wijngebieden langs de bovenloop van de Douro, die opgenomen zijn als Unesco-werelderfgoed. We zetten onze tocht verder naar Lamego, waar in 1143 de soevereiniteit van Afonso Henriques werd erkend. We brengen een bezoek aan de indrukwekkende kathedraal uit de 12e eeuw, die in de loop der eeuwen vele malen werd verbouwd en daardoor vandaag een bijzonder eclectisch geheel van stijlen laat zien. Daarna bezoeken we het museum van Lamego, in een voormalig bisschoppelijk paleis uit de 18e eeuw. Hier ontdekken we een collectie beeldhouwwerken, schilderijen en wandtapijten van onschatbare waarde. Avondmaal in een quinta in het hart van de wijngaarden. Terugkeer naar het schip in Pinhão

In de voormiddag vaart het schip tot Barca d’Alva, gelegen aan de Spaanse grens. We varen door de diepe en steile valleien van de Douro. De rivier werd verbreed door verschillende dammen, die het stroomgebied regelen en een groot deel van de elektriciteit in Portugal produceren. Lunch aan boord. In de namiddag vertrekken we naar Castelo Rodrigo. Op de top van een heuvel steekt dit middeleeuws dorp uit boven het plateau dat zich uitstrekt naar Spanje ten oosten en tot aan de Douro-vallei ten noorden. Wandeling door de smalle, steile straatjes van het dorp, met prachtige gevels en ramen in Manuelstijl. Avondmaal aan boord.

Volledige dag om Salamanca te ontdekken, geklasseerd als Unesco-werelderfgoed voor de pracht en praal van de oude stad. Panoramische stadsrondrit langs onder meer de Plaza Mayor, één van de mooiste, monumentale pleinen van Spanje. Bezoek aan de universiteit, gesticht in 1215 op de patio de las Escuelas. Bezoek aan de nieuwe kathedraal, gebouwd tussen de 16e en de 18e eeuw, een prachtige mix van gotiek,  renaissance en barok. De gevel is fantasierijk afgewerkt met fijn snijwerk en beschermt een rijkelijk versierd gewelfd interieur. Lunch met lokale specialiteiten in een restaurant in de stad. Vrije tijd om verder rond te kuieren door de smalle straatjes van deze historische parel. We keren terug naar het schip, waarna we onze reis voortzetten richting Pocinho. Avondmaal aan boord.

In de voormiddag varen we verder door de prachtige Dourovallei, langs unieke landschappen met wijngaarden op elk mogelijk plekje langs de bergflanken. Na de lunch aan boord van het schip bezoeken we een quinta (wijndomein) en proeven we enkele lokale toppers in een sublieme omgeving. Vanaf hier vertrekken we richting Casa de Mateus. We krijgen een rondleiding in dit elegante landhuis uit de 18e eeuw, dat een echt barokjuweel is, en bezoeken ook de tuinen. Met lanen vol bloemen, exotische planten en een tunnel van cipressen vormt het een subliem voorbeeld van landschapskunst. Het meer, waarin het prachtige gebouw wordt weerspiegeld, vormt op dat vlak de kers op de taart. Avondmaal en folkloristische voorstelling aan boord.

In de voormiddag vaart het schip richting Porto. Lunch aan boord. In de namiddag vertrek voor het stadsbezoek aan Porto. Gelegen aan de monding van de Douro, spreidt de stad zich uit over een aantal heuvels met uitzicht over de rivier. Het historische centrum prijkt op de Unesco-werelderfgoedlijst. Met haar bruggen, monumenten, azulejos, bloemrijke balkons en winkelstraten is de stad een lust voor het oog. In het hart van het historische centrum bezoekt u de kathedraal ‘Sé’, waarvan het plein een prachtig uitzicht biedt op de rivier en de daken van de stad. Deze romaanse vestingkerk werd herbouwd in de 17e en 18e eeuw en is één van de oudste monumenten van de stad. Niet ver daarvandaan ontdekken we in het stationsgebouw uit begin 19e eeuw meer dan 20.000 tegeltjes die de geschiedenis van Portugal uit de doeken doen. Vervolgens bezoek aan het Beurspaleis, gelegen in het hart van het historische centrum en geclassificeerd als Nationaal Monument. De bouw van dit neoklassieke gebouw begon in 1842 op de ruïnes van het Franciscaner klooster, dat door brand was verwoest. Het paleis heeft enkele opmerkelijke kamers, waarvan de meest indrukwekkende ongetwijfeld de Moorse Salon is, geïnspireerd op het Alhambra. De stadstour eindigt met een wijnproeverij in een van de kelders van Vila Nova de Gaia. Na het avondmaal is er een fadoconcert aan boord van het schip.

Akureyri wordt ook wel de hoofdstad van Noord-IJsland genoemd en is te vinden in het Eyjafjörður fjord, dat met 60 km het langste fjord is van IJsland. Akureyri heeft een aantal leuke bezienswaardigheden die u niet wilt missen. Zo is het 365 dagen kerst in het Santa House, de kerk Akureyrarkirkja lijkt net uit Lord of the Rings te komen en de botanische tuinen zijn prachtig in de zomer. ’s Middag vertrekken we voor een geweldige walvissafari van maar liefst 3 uur (zie bij te boeken opties). Rond IJsland komen verschillende soorten walvissen voor. De meest voorkomende zijn de bultrug, blauwe vinvis, potvis, orka, witsnuitdolfijn en de bruinvis. Hoewel walvissen het hele jaar door in de zeeën rond IJsland zwemmen, heeft u de grootste spotkans tussen mei en oktober. Garantie kunnen we helaas niet bieden. Sommige hebben het geluk dat ze er tijdens een tour vijf zien, anderen zien geen enkele walvis. Maar ook dan is de safari zeker de moeite waard. Naast walvissen zijn o.a. ook de zeehond en papegaaiduiker te spotten. Deze geweldige ervaring en unieke kans om een walvis te spotten, wilt u vast niet missen. Trekt u warme kleding aan, op het water kan het zeker fris zijn.

Na het ontbijt, ontscheping en transfer naar de luchthaven van Porto. Lijnvlucht naar Brussel.  Bij aankomst brengt de Scheldevallei autocar ons terug huiswaarts.

Opmerking:

• Programma van Rivages du Monde met het schip: Queen Isabel 5*
• Wijzigingen in het programma vanwege hoog- of laagwater, vertraging bij transmissie van sluizen, die doorkruist moeten worden ter uitvoering van de in het programma opgenomen berekende waterwegen, alsook omwille van scheepsdefect tijdens de route blijven voorbehouden. De rederij zal in deze gevallen naar mogelijke alternatieven voor de passagiers zoeken, waarbij overnachting en maaltijden aan boord of in een gelijkwaardig hotel geregeld worden. 
• De kapitein behoudt zich ten alle tijden het recht, zover dwingend noodzakelijk, het programma in belang van veiligheid van de passagiers te veranderen. 
• Bij wijziging van de brandstofkosten heeft de rederij het recht een bunker toeslag te vragen. Deze wordt per persoon berekend.

Opgelet: Door onvoorziene omstandigheden kan het vaarschema worden aangepast. Omwille van de veiligheid tijdens het varen kunnen alleen de crew en de kapitein beslissen om de vaarroute te wijzigen.